總重量:11.5kg
全長：1225mm
槍管長度： 530mm
彈藥： 7.62x 51m m NATO
口徑： 7.62mm
有效距離： 1200 m
供彈方式：
250發彈鏈
MG3通用機槍的火力性能出眾。它的有效射程為1.2公里，比美國M60通用機槍遠200米 。MG3槍全長1.225米 ，槍管長530毫米，重11.5公斤，發射北約7.62毫米槍彈，使用250發金屬彈鏈供彈。
MG3由德國萊茵金屬公司研制，採用槍管短後坐自動原理，滾軸閉鎖方式，射速高，火力猛烈。當連續射擊時，槍管會在護套內劇烈地前後往復運動。讓槍管反沖的射擊燃氣會從槍口四周呈星形噴出，這種情況在夜間就會形成很大的射擊火焰，暴露射手的目標。這是它的大缺點。它僅能自動射擊。射擊後更換槍管，一定要戴上專用的耐熱手套才行。
MG3型機槍，是由西德的萊茵金屬 (Rhein Metal GmbH)公司將第二次世界大戰時德軍MG42制式機槍加以改良、發展而成的一種通用機槍。
MG3的基本結構和原理，可以說和MG42一模一樣，至於MG42，則是以德國在第二次世界大戰中所使用的MG34作為基體，加以發展改良而成。MG34在製造上相當費時費力，而且製作過程必須要求相當精密，相較之下，MG42運用鋼板壓鑄加工法來製造及槍管護套，使得生產效率可以因此而向上提升。此外，MG42 槍機的閉鎖系統是採用成對滾軸的滾軸式閉鎖系統，可以說，MG42是當時最先進的一種機槍。
在第二次世界大戰之後，西德加入了NATO，因此必須更換本身的制式彈藥。以往，德國一直是採用7.92mmx57子彈來作為步槍及機槍的制式彈藥，因此在第二次世界大戰中所發展出來的MG42當然也是使用這種792mmx57子彈。另一方面，NATO所規定的制式彈藥，是由美國的溫徹斯特公司所開發完成的 7.62mmx51子彈，於是，加入NATO的西德，便開始計劃將7.92mmx51口徑的MG42改良成可以適用於NATO制式彈藥的口徑。
擔任MG42改造計劃的，是西德的一家規模龐大的武器製造公司，也就是萊茵金屬公司。所幸NATO的制式子彈和德國的7.92mmx51子彈比較起來，是一種較小型的子彈，因此在MG42的改造過程中，並不曾出現難以克服的問題。
萊茵金屬公司在1959年完成了改良後的7.62mmx51口徑MG42，一開始是以MG42/59的名稱來對外界發表;之後，西德軍方對這種改良後的機槍進行測試，並且將之命名為MG1型機槍 (機槍1型)。
將 MG42加以改良而成的MG1，在之後又加入了某些細部的改良，因而完成了一些發展型的產品，這些產品包括有MG 1A 1、MG 1A 2以及MG 1A 3。此外，將德國的原來的7.92mmx57口徑MG42，直接改變成為NATO的7.62mmx51口徑，這種產品稱之為MG2。
在測試之後，西德軍方決定以MG 1A 3的外觀為基準，採用一種兼具美軍制式的可分離式金屬彈鏈M13及德軍制式的連結式金屬彈鏈DM1使用功能的機槍，並且將之命名為MG3。統一後的德國，目前便是以MG3來作為軍用制式機槍。
和 MG42一樣，MG3也是採用成對滾軸來閉鎖槍管，也就是滾軸式閉鎖系統。和G3型步槍的閉鎖系統不同，MG3的閉鎖在槍管產生反衝時就會放開，屬於一種全閉鎖系統。因此，MG3的槍管在進行連續射擊時，曾往槍管護套內激烈地前後反覆移動，而且，讓槍管產生反衝的射擊瓦斯，會從槍囗的四周呈星形噴出，這種情況在夜間就會形成一股很大的射擊火焰。
從 MG3槍管護套的右側，可以將槍管從後方拉出，以便進行槍管的更換。在射擊後槍管的溫度會變得很高，因此如果要在這個時候進行槍管的更換，一定要戴上專用的耐熱手套才行。除了德國之外，其他像奧地利、智利、丹麥、希臘、伊朗、義大利、挪威、巴基斯坦、葡萄牙、西班牙、土耳其以及蘇丹等國家，也都是採用 MG3及其衍生產品來作為制式武器。
